Η κατάθλιψη αποτελεί μία από τις συνηθέστερες ψυχικές ασθένειες στην τρίτη και τέταρτη ηλικία, η οποία προβλέπεται να αναδειχθεί ως η δεύτερη σε συχνότητα νόσος παγκοσμίως έως το έτος 2020. Η συγκεκριμένη νόσος σχετίζεται με μείωση της ευεξίας και της φυσικής λειτουργικότητας, καθώς και με αύξηση της θνησιμότητας και της χρήσης των υπηρεσιών υγείας. Από την άλλη πλευρά, η προσευχή θεωρείται ως η πιο αναγνωρισμένη θρησκευτική πρακτική παγκοσμίως. Η διεθνής βιβλιογραφία υποστηρίζει τη χρήση της προσευχής ως μια πνευματική μορφή θεραπείας και στρατηγική αντιμετώπισης διαφόρων στρεσογόνων παραγόντων. Επιπροσθέτως, υπογραμμίζεται η σημασία της κοινωνικής στήριξης στη διατήρηση της ευημερίας, στην πρόληψη των συναισθηματικών διαταραχών, καθώς και στη διευκόλυνση της ανάρρωσης και την προώθηση της σωματικής υγείας.
Η εκτίμηση της συχνότητας εμφάνισης καταθλιπτικής συμπτωματολογίας (ΚΣ) σε άτομα ηλικίας 50 ετών και άνω στην Ελλάδα, καθώς και η διερεύνηση της συσχέτισης της αυξημένης ΚΣ με τη θρησκευτικότητα (συχνότητα προσευχής) και την κοινωνική στήριξη (λήψη και παροχή φροντίδας) αποτέλεσε βασικό σκοπό της παρούσας μελέτης.