Αυτό το άρθρο προσφέρει ένα μοντέλο διαχείρισης που αφορά τη φροντίδα χρονίων νόσων που εφαρμόζεται κυρίως σε τοπικό, δημοτικό επίπεδο. Οι χρόνιες ασθένειες απειλούν σχετικά περισσότερο τις “Μνημονιακές” χώρες της Ευρωζώνης (δηλαδή, την Ελλάδα, την Ισπανία, την Πορτογαλία και την Ιρλανδία), οι οποίες βρέθηκαν σε βαθιά ύφεση μετά την οικονομική κρίση του 2009. Ειδικά στην Ελλάδα, όπου η κρίση ήταν η πιο σοβαρή σε όλη την Ευρώπη , τα μέτρα λιτότητας χτύπησαν κυρίως τα άτομα με χρόνιες παθήσεις. Ως αποτέλεσμα, η ανάγκη να αντιμετωπιστεί η απειλή των χρόνιων νοσημάτων στην Ελλάδα, με την προώθηση της δημόσιας υγείας και την παροχή αποτελεσματικών μέτρων ολοκληρωμένης φροντίδας και περίθαλψης, σε συνδυασμό με την μειωση δαπανών για την υγειονομική περίθαλψη είναι επιτακτική. Σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες,η ολοκληρωμένη φροντίδα θεωρείται ως μέσο για την επίτευξη του στόχου αυτού. Ο σκοπός αυτής της εργασίας ήταν η στήριξη των ελληνικών φορέων χάραξης πολιτικής υγείας προκειμένου να αναπτυχθεί ένα σχέδιο δράσης από το 2015 και μετά, που θα ενσωματώσει τη φροντίδα, γεφυρώνοντας τις τοπικές συνθήκες και ανάγκες με τη γνώση και την εμπειρία από άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Για την επίτευξη αυτού του στόχου, υιοθετήσαμε ένα εννοιολογικό πλαίσιο το οποίο αναπτύχθηκε από την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας, με σκοπό εφενός μεν την ανάλυση την κατάστασης της ολοκληρωμένης φροντίδας στην Ελλάδα, αφετέρου δε, την ανάπτυξη ενός σχεδίου δράσης για τη μεταρρύθμιση της υγείας για την αντιμετωπιση των μακροχρόνιων κυρίως παθησεων. Το σχέδιο δράσης βασίστηκε στην ανάλυση του ελληνικού συστήματος υγείας σχετικά με τις προυποθέσεις της ολοκληρωμένης φροντίδας, τη σαφή κατανόηση τους, καθώς και επιτυχημένα παραδείγματα ολοκληρωμένης φροντίδας από άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Αυτή η μελέτη έδειξε ότι οι χρόνιες παθήσεις αντιμετωπίζονται ανεπιτυχώς στην Ελλάδα και οτι η ολοκληρωμένη φροντίδα βρίσδκεται σε εμβρυακό στάδιο. Οι Ελληνικοί φορείς χάραξης πολιτικής πρέπει να συνειδητοποιήσουν ότι αυτή είναι μία ευκαιρία να προβούν σε σημαντικές μεταρρυθμίσεις αναφορικά με τη Χρόνια Φροντίδα (μέριμνα και περίθαλψη). Η αποτυχία της μεταρρύθμισης προς την κατεύθυνση της ολοκληρωμένης περίθαλψης θα ενέχει τον κίνδυνο κατάρρευσης του ελληνικού συστήματος υγείας με όλες τις σχετικές αρνητικές συνέπειες. Το σχέδιο δράσης που προβλέπεται στο παρόν έγγραφο, θα μπορούσε να βοηθήσει τους φορείς χάραξης πολιτικής ώστε να κάνουν το πρώτο σοβαρό βήμα για την αντιμετώπιση αυτής της πρόκλησης. Οι λεπτομέρειες και οι προδιαγραφές του σχεδίου δράσης μπορούν να αποφασιστούν μόνο από Ελληνικούς φορείς χάραξης πολιτικής της υγείας σε στενή συνεργασία με άλλους εταίρους της υγείας και της κοινωνικής πρόνοιας. Τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή για κάτι τέτοιο.