Το Ευρωπαϊκό πρόγραμμα Simpathy συντάχθηκε με σκοπό την προώθηση και υποστήριξη της σωστής διαχείρισης της πολυφαρμακίας στους ηλικιωμένους, μέσα από την εύρεση της καλύτερης δυνατής πρακτικής στην περιοχή της Ευρώπης. Πιο συγκεκριμένα, το πρόγραμμα στοχεύει στην ενίσχυση του θεραπευτικού αποτελέσματος και κατ’επέκταση στη βελτίωση της ποιότητας των ασθενών με πολλαπλά νοσήματα σε χώρες της Ευρώπης.Αναφορικά με την περίπτωση της Ελλάδας, αρχικά έγινε μια εκτίμηση της οικονομικής και κοινωνικο-πολιτικής διάστασης της υγειονομικής περίθαλψης, η οποία έδειξε ότι οι δαπάνες υγείας μειώθηκαν από το 2009, ενώ ταυτόχρονα υπήρξε ευρύτατη εφαρμογή της ηλεκτρονικής συνταγογράφησης (98% κάλυψη). Παράλληλα, παρατηρήθηκε έλλειψη εθνικών και τοπικών πολιτικών και οδηγιών αναφορικά με την πολυφαρμακία και την προσκόλληση των ασθενών σε πολλαπλή φαρμακευτική αγωγή.

Το πρόγραμμα "Health Pro Elderly" στοχεύει στον εντοπισμό κριτηρίων που οδηγούν στην επιτυχία και βιωσιμότητα των προγραμμάτων προαγωγής υγείας των ηλικιωμένων. Στην Ελλάδα, τα περισσότερα προγράμματα προαγωγής υγείας που εντοπίστηκαν αφορούσαν σε τοπικό και όχι σε εθνικό επίπεδο.

Αυτή η διεθνής μελέτη αποτελεί προϊόν των συμπερασμάτων και των προτάσεων που έλαβαν χώρα στην Τεχνική Συνέλευση του ΠΟΥ για την πρόληψη των πτώσεων των ηλικιωμένων, η οποία πραγματοποιήθηκε στη Βικτώρια, στον Καναδά το Φεβρουάριο του 2007. Η έκθεση περιλαμβάνει διεθνείς και τοπικές αντιλήψεις και στρατηγικές πάνω σε θέματα πρόληψης των πτώσεων και βασίζεται σε μια σειρά εργασιών που ετοιμάστηκαν από εμπειρογνώμονες διεθνούς αναγνώρισης.

Οι πτώσεις είναι πολύ συχνό φαινόμενο στους ηλικιωμένους και έχουν
καταστροφικές συνέπειες. Ένα άτομο που πέφτει, μπορεί στη συνέχεια να βιώσει πόνο, νοσηλεία, χειρουργική επέμβαση, εισαγωγή σε οίκο ευγηρίας, μείωση της συνολικής λειτουργικής του ικανότητας, ελάττωση της ποιότητας ζωής του, ή ακόμα και φόβο για πτώση. Με δεδομένες τις καταστροφικές συνέπειες  που έχουν οι πτώσεις για τους ασθενείς και την αυξημένη επιβάρυνση των μελών της οικογένειας και του συστήματος υγείας, ο έλεγχος και η αξιολόγηση για τον κίνδυνο πτώσης αποτελούν προτεραιότητες ύψιστης σημασίας. Με κάθε πτώση που προλαμβάνεται, επωφελούνται ο ασθενής, τα μέλη της οικογένειάς του, η ομάδα επαγγελματιών υγείας της υγειονομικής περίθαλψης και το σύστημα υγείας.

Οι πτώσεις αποτελούν ένα σημαντικό πρόβλημα, με ιατρικές, οικονομικές και κοινωνικές επιπτώσεις. Ειδικά οι ηλικιωμένοι, μετά από πτώση παρουσιάζουν μεγάλη θνησιμότητα, μεγάλο βαθμό ανικανότητας και δυσλειτουργίας, άγχος, κατάθλιψη, και μείωση της ποιότητας ζωής τους. Οι πτώσεις των ηλικιωμένων συνήθως δεν είναι αποτέλεσμα ενός μόνο αιτιολογικού παράγοντα, είναι πολύπλοκα γεγονότα που προκαλούνται από συνδυασμό ενδογενών και εξωγενών παραγόντων. Στο συγκεκριμένο άρθρο γίνεται αναφορά σε αυτούς τους ενδογενείς και εξωγενείς παράγοντες κινδύνου.

Η έκθεση αυτή αποτελεί τη συνοπτική αναθεωρημένη έκδοση της πλήρους πρωτότυπης έκθεσης του σχεδίου «Υγιής Γήρανση» στα πλαίσια του Προγράμματος Δημόσιας Υγείας της Ευρωπαϊκής Ένωσης που δημιουργήθηκε το 2003  από το Εθνικό Ινστιτούτο Δημόσιας Υγείας της Σουηδίας, με την υποστήριξη της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και 12 εταίρων, συμπεριλαμβανομένων του Παγκοσμίου Οργανισμού Υγείας, της Ευρωπαϊκής Πλατφόρμας για τους Ηλικιωμένους (AGE), του Ευρωπαϊκού Δικτύου Φορέων για την Προαγωγή της Υγείας (Euro-HealthNet) και άλλων ενδιαφερόμενων συντελεστών. Συντάχθηκε από την Marianne Enge Swartz και βασίζεται στα πρωτότυπα κείμενα της κύριας έκθεσης. Η αναθεώρηση έγινε από τον Alex Mathieson.